Dabei erwies es sich natürlich auch als ungünstig, dass sich die Abwehr der Rojiblancos gegen die Blaugrana nicht gerade als ein Hort der Stabilität präsentierte: Überhaupt büßte das langjährige Prunkstück der Mannschaft in den vergangenen Monaten an Verlässlichkeit ein.  
 Die Ausgangssituation für den FC Barcelona könnte klarer kaum sein: Das Hinspielergebnis ist mit 2:0 komfortabel, die letzte Heimspiel-Niederlage in der Champions League liegt fast drei Jahre zurück und auch in der Meisterschaft zeigten die Katalanen vor eigenem Publikum keine Schwäche – von 14 Heimspielen wurden 13 gewonnen, eines endete Remis.  
  Doch es wäre ein riesiger Fehler, Real lediglich auf Ronaldo zu reduzieren. Die Mannschaft von Zinedine Zidane ist mit Top-Stars reichlich bestückt. In München sollten abgesehen von Nacho Fernandez alle fit sein. Heynckes muss hingegen neben den Lanzeitverletzten Neuer und Coman auch Arturo Vidal vorgeben. 
 Dabei darf man insbesondere im Falle Atleticos getrost darauf wetten, dass in diesem Jahr wirklich jedem Auftritt in der Champions League ein herausragender Stellenwert beigemessen wird. 
  Umso ärgerlicher war es für die Alte Dame, dass der eigentlich grundsolide heruntergespielten Gruppenphase letztlich der volle Lohn versagt geblieben ist: Weil es am letzten Spieltag in Sevilla eine Niederlage setzte, wurden die bis dahin an der Spitze liegenden Italiener noch von City abgefangen.  

So wurde erst vor 14 Tagen den kriselnd angereisten Bayern die Möglichkeit zu einer Gala eingeräumt. Mit einem glatten 6:0-Erfolg tröstete sich der alte und neue Meister über den unmittelbar zuvor erlittenen Pokal-K.o. gegen die Dortmunder Borussen hinweg.  
 Womöglich hofft der spanische Internationale dabei auf die magischen Kräfte des Estadio Camp Nou, das sich Zeit seines knapp 60-jährigen Bestehens schon unzählige Male als Kuriositäten—Schauplatz entpuppte.  
  Gleichwohl hat das 3:1 der in La Liga abgestürzten Königlichen gegen Paris gezeigt, dass das nationale Abschneiden nicht ohne weiteres auf die Königsklasse übertragen werden kann — nach Zidane hat es deshalb nun auch Antonio Conte auf einen Befreiungsschlag im Achtelfinale abgesehen. 
 Hatte Paris noch im Vorjahr angesichts eines Vorsprungs von unglaublichen 31 Punkten aus dem Kampf um den Titel eine Farce gemacht, kommt der Serienmeister aktuell weder am AS Monaco noch am erstaunlich stabil auftrumpfenden Klub aus Nizza vorbei. 
  So blieb man in den vier K.o. Runden-Spielen der Europa League stets ungeschlagen — trotz namhafter Gäste wie Schalke 04, Anderlecht oder Sevilla. Und auch in der Königsklasse überzeugte man daheim gegen Malmö (4:0) und Real Madrid (3:4).  

 Diese Bilanz kann den „Red Devils“ für das Rückspiel jedenfalls Mut machen. Ob das gegen ein PSG in dieser Qualität aber ausreichen wird?  
 Bei der erforderlichen Aufholjagd spielt es den Gastgebern zudem sicherlich in die Karten, dass sich die Roma in der Fremde gern als launische Diva inszeniert.  
  Erst nach dem Wiederanpfiff konnte man somit eine Ahnung davon bekommen, warum der englische Champion überhaupt bis dato im Wettbewerb vertreten ist: Wie schon in der Vorrunde nahmen die Citizens schließlich auch im Achtelfinale ihre Arbeit erst so richtig auf, als das Kind längst auf dem Grund des Brunnens lag. 
  Somit hält holländische Rekordmeister in dieser Saison nach vier Europapokal-Heimspielen bei ebenso vielen Siegen und einem Torverhältnis von 11:1. 
  Weiters spricht für einen Atletico-Heimsieg: Mit den drei Punkten würden sie den Aufstieg ins Achtelfinale vorzeitig perfekt machen — und damit auch Dortmund im Kampf um den Gruppensieg unter Druck setzen. Der BVB spielt an diesem Tag erst ab 21 Uhr.  

 Die „Königlichen“ hatten zum Auftakt den Underdog namens APOEL Nikosia zu Gast im Bernabeu Stadion und gaben sich gegen die Zyprioten keine Blöße. Mit dem deutlichen 3:0-Erfolg übernahmen die Madrilenen auch die Führung in der Gruppe H.  
 Die Münchner hatten wenige Tage zuvor einen Negativlauf von vier Spielen in Folge ohne Sieg beendet und gegen den VfL Wolfsburg mit 3:1 gewonnen.   
 Besonders die Tatsache, dass die Ukrainer bedingt durch die lange Winterpause vor dem Hinspiel kein einziges Pflichtspiel mehr bestreiten werden, dürfte den bis ins Frühjahr voll ausgelasteten Engländern in die Karten spielen. 
  Denn auf der einen Seite haben Pflichtspieleinsätze der Bergamasken bislang im Schnitt 3.2 Tore zutage gefördert – und gerade international sorgen sie unter Fußballfans meist für besonders viel Furore!  
 Bereits in der Saison 2009/10 wäre ihnen dies beinahe gelungen, doch damals beendete Atletico Madrid mit einem 2:1-Sieg ihren Lauf. für diese Niederlagen konnte sich der FC Barcelona vor wenigen Wochen jedoch revanchieren.  

 Und in der derzeitigen Verfassung ist es kaum vorstellbar, dass Salah, Firmino und Mane in Rom kein Tor schießen werden. Außerdem: Liverpool hat keine der bisherigen beiden Partien beim AS Rom verloren.  
 Spielt die Roma gegen Qarabag nur unentschieden spielen und Atletico gewinnt bei den „Blues“, dann würden Atletico und die Roma bei jeweils 9 Punkten halten — und dann wären, aufgrund der besseren Ergebnisse aus den direkten Duellen, die Spanier vor den Italienern platziert.  
  In der Vorsaison wurden die Italiener bloß vier Punkte hinter Juventus Turin Vizemeister und qualifizierten sich so direkt für die Champions League. 
  Quoten Stand: 28.9.2018, 18:50 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Während ich von den tollen Spielzügen Ajax noch weiter schwärmen könnte, beginnt die Analyse des kommenden Gegners leider ganz anders. Besiktas kommt auf der letzten Rille daher, es gibt kaum noch fitte Spieler.